En 1944 la familia llegó a París, por lo cual Jacqueline pudo satisfacer su pasión por el teatro, y en particular de la tragedia.

Así, se inscribió en los cursos de arte dramático Tonia Navar, y después en el Cours Simon.

Maillan fue contratada por Georges Vitaly, recomendada por Mondy, iniciando su primera gira por Francia con las obras El médico a palos y Les Boulingrin.

[2]​ Entre sus destacadas actuaciones teatrales figuran las que llevó a cabo en Le Chinois, de Pierre Barillet y Jean-Pierre Grédy, Gog et Magog, Croque-monsieur, La Facture, Folle Amanda, Potiche,[3]​ Lily et Lily, La Cuisse du Steward, Retour au désert o Le Pont Japonais.

Su última actuación teatral tuvo lugar en una obra interpretada por ella sola, Pièce montée, que le escribió Pierre Palmade.