Comenzó su carrera en el cine en 1949 y apareció en más de 140 películas.

En 1960, recibió reconocimiento internacional por el papel de Napoleón Bonaparte en la película Austerlitz dirigida por Abel Gance.

En 1970, su película más exitosa fue la comedia Mais où est donc passée la septième compagnie?.

Desde 1992 hasta 2005, apareció en la serie Les Cordier, juge et flic.

En los últimos años, venía padeciendo un linfoma.