J. League Division 1 2004

Debido al establecimiento de la liga regular, el campeonato se ampliaría a 18 clubes por lo que no hubo un descenso directo.Aunque la medida en un principio no atrajo demasiado, más tarde fue comprendida como método para consolidar el campeonato japonés internacionalmente y cultivar así una cultura futbolística en el país.Para ello comenzó a incidir no solo en los equipos profesionales, sino en las categorías inferiores y aficionadas de este deporte.[1]​ La primera ronda de la J. League estuvo marcada por una lucha entre F. Marinos y Júbilo Iwata, que se resolvió a favor del equipo de Yokohama, mientras que la segunda estuvo completamente dominada por Urawa Red Diamonds.En caso de haberse celebrado una liga regular, Urawa hubiera vencido con 62 puntos en la tabla general.En 2005 se sumaron dos nuevos equipos, Thespa Kosatsu y Tokushima Vortis, aumentando su número a 14 clubes.