[2] El origen más próximo de este gravamen se encuentra en el denominado Subsidio al combatiente que fue establecido en 1937, en plena Guerra Civil por Decreto de Francisco Franco, con una naturaleza poco clara.
Por fin en 1966, vio la luz el texto refundido del Impuesto sobre el Lujo que supuso la sistematización de este tributo.
No obstante, entre 1986 y 1992 siguió existiendo dentro del IVA, un tipo incrementado del 33%, frente al 12% ordinario, que gravaba vehículos, joyas y productos elaborados con oro o metales preciosos, prendas de vestir confeccionadas con pieles de carácter suntuario y películas cinematográficas exhibidas en salas «X» y que vino a llenar el hueco dejado por el impuesto de lujo.
[3] La normativa moderna fundamental del impuesto estuvo constituida por dos textos refundidos.
En 1981, se aprobó un nuevo texto refundido que estuvo vigente hasta su desaparición en 1986.