[1] Los límites del califato se extendía por los actuales Camerún, Burkina Faso, Níger y Nigeria.[2][1] Fue abolido cuando los británicos conquistaron el área en 1903 y establecieron el Protectorado de Nigeria del Norte.Se estima que entre 1 y 2,5 millones de esclavos no musulmanes fueron capturados durante la Guerra Fulaní.[8] La mayor potencia de la región en los siglos XVII y XVIII había sido el Imperio Bornu.[10] La caída del Imperio songhai en 1591 a Marruecos también había liberado gran parte del Bilad central como Sudán, y un número de sultanatos Hausa liderados por diferentes aristocracias habían crecido para llenar el vacío.[13] La región entre el río Níger y el lago Chad estaba poblada en gran parte por los hausa, los fulani y otros grupos étnicos que habían inmigrado a la zona como los tuareg.Con el aumento del comercio, un buen número de fulani se asentó en los pueblos, formando una clara minoría.[14][15] Gran parte de la población se había convertido al Islam en los siglos anteriores; sin embargo, las creencias paganas locales persistían en muchas áreas, especialmente en la aristocracia.A finales del siglo XVIII, se produjo un aumento de la predicación islámica en los reinos Hausa.[20] Sin embargo, en el estado de Sokoto había mucha menos distinción entre los esclavos y sus amos.[24] Los rábidas se establecieron, fundando un número de nuevas ciudades con fortalezas amuralladas, escuelas, mercados y otros edificios.Sin embargo, el sultán asignó tierras a individuos o familias, al igual que un emir.[12] El intercambio comercial se basaba principalmente en esclavos kafir, caracoles u oro..[5] Los principales cultivos producidos fueron el borra, el índigo, la cola y las nueces de karité, los cereales, el arroz, el tabaco y la cebolla.[13] Aproximadamente la mitad de la población del Califato era esclava en el siglo XIX.[26] Sin embargo, la expansión de las plantaciones agrícolas bajo el Califato dependía del trabajo esclavo.Este remanente se conoció como "Consejo del Sultanato de Sokoto".[31] Debido a su impacto, el califato de Sokoto también es venerado por los islamistas en la Nigeria moderna.
Sistema de ríos de Sokoto.
Foto de residentes de Kano en el califato de Sokoto en el año 1900