Thomas Humber fundó en 1868 en Sheffield, Reino Unido una fábrica de bicicletas.

En 1903 Humber llevó su producción a Folly Lane, Coventry, casualmente muy cerca de otro fabricante, Hillman.

Los modelos pequeños fueron eliminados en 1905 para concentrarse en los grandes, sin embargo problemas financieros hicieron que en 1908 se cerrase la planta de Beeston y se volvieran a introducir modelos bicilíndricos.

Durante la guerra mundial se dedicó a fabricar motores de aviación.

Thomas Humber y su socio T. Harrison Lambert vendieron su negocio, Humber Cycles, a un grupo de inversores que estaban reuniendo varios otros fabricantes de bicicletas importantes,[nota 1]​ que posteriormente introdujeron en bolsa.

Thomas Humber llegó a un acuerdo para dirigir toda la empresa con factorías en Coventry y Wolverhampton, así como en Beeston.

En el momento de la emisión de acciones, se les comunicó a los inversores que ya se habían establecido agencias en las principales ciudades de Francia y del mundo, como San Petersburgo, Copenhague, Milán, Atenas, Bruselas, Bucarest, Ámsterdam, Lisboa, Buenos Aires, Santiago, Constantinopla, Argel, Sfax, Túnez, Alejandría, Saigón, Hong Kong, Puerto Saíd y en toda Sudamérica.

Las negociaciones entre las partes implicadas se completaron a través del polémico financiero británico Ernest Terah Hooley.

Una severa recesión económica en 1899 provocó una reestructuración financiera y la fundación de una nueva compañía, Humber Limited, para continuar con el negocio existente.

Se dice que son los primeros automóviles producidos en serie fabricados en Inglaterra.

Los automóviles empezaron a producirse en Beeston, cerca de Nottingham, así como en Stoke, Coventry, lo que permitió separar distintos diseños.

Revivido por la Primera Guerra Mundial, Humber produjo motocicletas y bicicletas para el Ejército Británico, así como automóviles.

En esta época, numerosas empresas como Rover, Singer, Swift, Triumph o Riley renunciaron a la fabricación de bicicletas.

Los automóviles Humber, siendo el producto de mayor calidad y precio, estaban siendo más afectados por las condiciones del mercado que los vehículos fabricados en serie.

Los accionistas estuvieron de acuerdo en que la fusión debería continuar en los términos propuestos.

El Hawk y el Super Snipe pasaron por varios diseños, aunque todos tenían una influencia "transatlántica".

En 1960, Rootes era la duodécima corporación automovilística más grande del mundo por volumen, con una producción anual de casi 200.000 automóviles, furgonetas y camiones.

Los dos hermanos Rootes mantuvieron el control de su grupo desde sus suites contiguas en Devonshire House, Piccadilly.

[20]​ El último de los grandes Humber tradicionales, la serie VA Super Snipe (equipado con dos carburadores Stromberg CD 100) se vendió en 1968, año en el que Chrysler canceló la producción.

El Hillman Hunter (otro modelo del Arrow) se mantuvo en el mercado con el grupo bajo el control de Chrysler, hasta que la producción cesó en 1979 cuando Chrysler Europe se vendió a Peugeot y la marca adoptó el nombre de Talbot.

[25]​[26]​ Humber produjo varios aviones y motores de aviación en los años previos a la Primera Guerra Mundial.

En 1909 la compañía firmó un contrato para construir 40 unidades del Blériot XI monoplano, propulsado por su propio motor de tres cilindros,[27]​ y cuatro aviones fueron exhibidos en la Muestra Aérea del Olympia celebrada en 1910.

Durante la Primera Guerra Mundial, Humber construyó los motores BR1 y BR2 diseñados para Humber por Walter Owen Bentley y se construyeron más motores en diferentes fábricas en Coventry para el Ministerio del Aire durante la Segunda Guerra Mundial.