Howard T. Odum

[1]​ Howard Thomas estudió biología en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, donde publicó su primer artículo cuando todavía era estudiante.Su educación fue interrumpida durante tres años por su servicio de la Segunda Guerra Mundial con la Fuerza Aérea del Ejército en Puerto Rico y la Zona del Canal de Panamá donde trabajó como meteorólogo tropical.Su tesis se tituló La biogeoquímica del estroncio: con discusión sobre la integración ecológica de los elementos.[2]​ Mientras estaba en Yale, Howard comenzó sus colaboraciones de toda la vida con su hermano Eugene.Continuaron colaborando en investigación y escritura por el resto de sus vidas.La Sociedad Ecológica otorgó a Odum su Premio Mercer para reconocer sus contribuciones al estudio del arrecife de coral en Eniwetok Atoll.[7]​ Ha notado que Howard Odum, ya sea solo o con su hermano Eugene, recibió esencialmente todos los premios internacionales otorgados a los ecologistas.Odum dejó un gran legado en muchos campos asociados con la ecología, los sistemas y la energía.Sin embargo, otro de sus objetivos era hacer generalizaciones predictivas sobre los ecosistemas, como el mundo entero, por ejemplo.Para Odum, como una entidad grande, el mundo constituye un ciclo circular con alta estabilidad.Y como ecologista interesado en el comportamiento y la función de grandes entidades a lo largo del tiempo, Odum buscó dar una declaración más general de selección natural para que fuera igualmente aplicable a entidades grandes como lo era a entidades pequeñas tradicionalmente estudiadas en biología.Al escribir una historia del concepto de ecosistema, Golley notó que Odum tendía a pensar en forma de analogías, y daba el ejemplo, "si el mundo es un motor de calor, entonces ..." En este sentido, Odum puede ser entendido como extendiendo las analogías dinámicas que establecen las analogías entre sistemas eléctricos, mecánicos, acústicos, magnéticos y electrónicos, para incluir los sistemas ecológicos.[20]​ Por lo tanto, la ley de Ohm y los circuitos analógicos eléctricos pasivos se pueden usar para simular ecosistemas.En esta simulación, Odum intentó derivar un análogo ecológico para el voltaje eléctrico.El voltaje o fuerza motriz se relaciona con algo que hemos medido durante años, la biomasa, en kilos por área.y 2) Dada una unidad eléctrica en un circuito, ¿qué hay en el sistema ecológico?Silver Springs es un tipo común de corriente alimentada por un manantial en Florida, con una temperatura y composición química constantes.y luego midió la energía que gradualmente dejaba el manantial.[27]​ Desde este punto de vista, los ciclos biogeoquímicos son impulsados por la energía radiante.Odum estaba midiendo la comunidad como un sistema, no sumando el metabolismo de los componentes como Lindeman y muchos otros lo habían hecho ".Odum junto con David M. Scienceman desarrollaron las ideas de la emergía, como un uso específico del término energía incorporada.Sin embargo, este principio solo se ha demostrado en algunos experimentos[35]​ y no es ampliamente reconocido en la comunidad científica.Odum escribió unos 15 libros y 300 documentos, y se publicó un volumen de Festschrift (Maximum Power: The Ideas and Applications of H.T.Odum en 1995) en honor a su trabajo.Esta publicación incluyó más de 25 cartas de distinguidos científicos de todo el mundo, incluyendo Bill Mitsch (editorial principal), John Allen, Robert Ulanowitcz, Robert Beyers, Ariel Lugo, Marth Gilliland, Sandra Brown, Ramón Margalef, Paul Risser, Gene Odum, Kathy.Ewel, Kenneth Watt, Pat Kangas, Sven Jørgensen, Bob Knight, Rusong Wang, John Teal, Frank Golley, AnnMari y Bengt-Owe Jansson, Joan Browder, Carl Folke, Richard Wiegert, Scott Nixon, Gene Turner, John Todd y James Zuchetto.