Hidrocianación

La hidrocianación es, fundamentalmente, el proceso mediante el cual los iones H+ y CN– se adicionan a un sustrato molecular.

Dado que el cianuro es a la vez un buen donante-σ y aceptor-π, su presencia acelera la velocidad de sustitución de los ligandos trans a sí mismos, el denominado efecto trans.

Se muestra una reacción general:[2]​ El ciclo catalítico general se resume: El precatalizador NiL4, un complejo de tetrakis(fosfito)níquel(0), primero forma la especie catalíticamente activa NiL2 por disociación del ligando.

El trifenilboro puede derivar esta capacidad para inducir la eliminación reductora del producto de nitrilo.

Para la hidrocianación asimétrica, los ligandos quirales más comunes son complejos de aril difosfito quelantes.

[8]​ William C. Drinkard inventó el proceso industrial para la hidrocianación catalítica de butadieno a adiponitrilo.