Sus padres fueron Cosme Pérez de Arce Henríquez y Loreto Lopetegui Mena.

Se casó en Valdivia, el 11 de junio de 1871 con Rosalía Adriasola Martel y tuvieron ocho hijos: Guillermo, Rosalía, Luisa, Berta, Delia, Blanca, Diego y Roberto.

En 1865 pasó a ser profesor del Liceo de Valdivia.

Presidió el embarque de tropas que partieron desde Arica con destino a Pisco y Lurín.

Fue ministro de Hacienda del presidente Domingo Santa María, entre 1885 y 1886.