Nacido en Aquisgrán en 1810 se trasladó a París tras morir sus padres cuando apenas contaba con 8 años.
En Sèvres, continuó con su trabajo sobre las propiedades térmicas de la materia.
En el transcurso de su trabajo descubrió que no todos los gases se expandían igual cuando se calentaban y que la ley de Boyle es solo una aproximación, especialmente a temperaturas cercanas al punto de ebullición.
Introdujo el ácido pirogálico y fue uno de los primeros en usar papel negativo.
En 1871, su laboratorio en Sèvres fue destruido y su hijo Alexandre Georges Henri Regnault murió, ambas cosas debido a la Guerra Franco-Prusiana.