Nacido en La Ferté-sous-Jouarre, Francia, fue un gran cineasta, aunque cayó en el olvido.

Antes de dedicarse a la dirección fue actor teatral, trabajando con André Antoine, el defensor del teatro naturalista, en la escena del Théâtre-Libre.

Durante la Primera Guerra Mundial participó en producciones patrióticas como L’Infirmière (1914), Dette de haine (1915), La Fille du Boche (1915), La France d’abord (1915), Alsace (1916) o Chantecoq (1916).

En ese período dirigió varios episodios basados en la novela de Alejandro Dumas El conde de Monte-Cristo (1918), que consolidaron su reputación, pero con la excelente adaptación Au travail, a partir del escrito de Émile Zola, Pouctal llegó a la cima de su carrera artística.

Henri Pouctal falleció en París, Francia, en 1922.