[1] Este fusil estaba basado en el Mauser Modelo 1888 e inicialmente fue desplegado por el Nuevo Ejército de la dinastía Qing.
Desde el inicio de su producción en 1895, el Tipo 88 fue modificado dos veces para mejorar su desempeño, en 1904 y en 1930.
Su cerrojo se amartillaba al abrirse y su depósito tipo Mannlicher podía contener 5 cartuchos 7,92 x 57 Mauser.
Cuando el último cartucho era introducido en la recámara, el peine caía del depósito a través de un agujero en su fondo.
[15] Sin embargo, todavía era empleado por el Ejército Nacional Revolucionario en sus enfrentamientos con los japoneses durante las primeras etapas de la segunda guerra sino-japonesa.
Esta variante carabina del Mauser 98 empleaba el nuevo cartucho con bala Spitzer IS, que tenía un mejor desempeño balístico.
Aunque los peines en bloque del Tipo 88 podían ser llenados con el nuevo cartucho,[16] no se llevó a cabo la conversión masiva del Tipo 88 para emplear este cartucho aun cuando había sido planificada.