[5][6] El término Hallyu proviene de juntar los caracteres Han (韓) que significa Corea, además de Liu o Ryu (流) que significa flujo u ola.
[7] Este término se aplica a veces de manera diferente fuera de Corea del Sur; en ocasiones, en el extranjero el concepto Hallyu se utiliza para describir a los conceptos de entretenimiento coreano en general, pero en Corea, un drama hallyu y un drama coreano o algún actor coreano o un actor hallyu, poseen un significado ligeramente opuesto, ya que según el investigador Kim Jung Mee, el término Hallyu se utiliza para hacer referencia únicamente a los dramas que han ganado popularidad en el extranjero o actores muy guapos que son reconocidos internacionalmente.
Entre 2001 y 2002, Sudamérica comenzó a absorber todo lo que llegaba desde corea y la serie Un deseo en las estrellas original de 1997, comenzó a ser emitida con éxito en Chile, Perú y otros países de la zona, pero en el Perú fue donde más tuvo repercusiones, incluso se fundó un club de fanáticos del actor Ahn Jae Wook.
[29] Otros dramas coreanos lanzados en años posteriores como Una joya en el palacio (2003) y Full House (2004) tuvieron niveles comparables de éxito.
[30] Desde 2002, las tendencias de programación en la televisión asiática, empezaron a sufrir cambios, las series surcoreanas y taiwanesas comenzaron a llenar cada vez más horas de espacios anteriormente reservadas para películas americanas.
[31] En el año 2003, el grupo de chicas Baby VOX lanzó una canción en chino, titulado como I'm Still Loving You y encabezó varias listas musicales en China, generando un enorme grupo de fanáticos.
[5] En Nepal, Bután y Sri Lanka, los dramas coreanos comenzaron a tomar cada vez más tiempo en el aire en los canales de televisión en estos países con Sonata de invierno y Full House comenzaron a encender el interés por la cultura popular coreana en estos países.
La moda coreana y los peinados se convirtieron en moda entre los jóvenes en Nepal y dieron lugar a un auge en los cursos de idioma coreano en el país, persistiendo varios años después.
Del mismo modo, la cocina coreana también se hizo popular en Sri Lanka y Bután con la apertura de restaurantes para satisfacer la demanda en estos países.
La plataforma de YouTube fue vital en la creciente popularidad internacional del K-pop, llegando a una audiencia global.
[53] La caída de ventas de productos relacionados con la ola coreana y el turismo en Corea del Sur en 2017, se incrementó luego de que China congelara las relaciones comerciales entre ambos países debido al THAAD, un sistema antimisiles instalado por el gobierno surcoreano, provocando que artistas locales no tengan permisos para promocionar o realizar conciertos en China, algunos productos cosméticos y alimenticios fueron vetados y la cantidad de vuelos fueron restringidos.
[56] [57] No obstante, durante ese mismo año hubo varios logros y la banda BTS ganó el premio Top Social Artist en los Billboard Music Award en la ceremonia llevada a cabo en Las Vegas, Estados Unidos.
[59] Existiendo actitudes negativas hacia la cultura coreana, pudiendo tener raíces en el nacionalismo o conflictos históricos.
[63] El sentimiento anti-coreano también surgió cuando Kim Tae Hee, una actriz coreana, fue seleccionada para aparecer en una serie japonesa en 2011.
[64] La industria del entretenimiento coreano también ha sido criticado por sus métodos y vínculos con la corrupción, según informó Al Jazeera en febrero de 2012, aunque sin datos concretos.