Hajime Ōtani

[2]​ Ōtani se unió al estudio Imagin como animador intermedio alrededor de 2004.Trabajó principalmente como animador subcontratado y eventualmente director de episodios para Madhouse e Imagin.Hizo su debut como director con una adaptación a OVA del manga Ikoku Irokoi Romantan de Ayano Yamane.[7]​ Después de Bishōnen Tanteidan, decidió que quería intentar dirigir en un estudio diferente ya que había estado trabajando con Shaft durante mucho tiempo;[1]​ así, en plena producción de la serie Dance Dance Danseur, producida por MAPPA, le preguntaron si quería incorporarse a la serie como su "director de ballet".[10]​ A pesar de haberse inspirado originalmente en el director Hayao Miyazaki, Ōtani ha comentado que su estilo es mucho más excéntrico y diferente al de Miyazaki, el cual describió se debía a que intentaba sobrevivir y destacarse en la industria.