[3][4][5] La USP es una pistola semiautomática con recámara acerrojada y accionada por retroceso corto.Cuando se dispara un cartucho, la presión generada por los gases de la pólvora encendida empuja el casquillo contra el cabezal del cerrojo en la corredera, impulsando hacia atrás al cañón y a la corredera.Esta superficie produce un movimiento que ayuda a cerrar la recámara cuando hay acumulaciones de hollín o polvo.Diseñado principalmente para amortiguar la corredera y el cañón, además de reducir los efectos del retroceso sobre las piezas de la pistola, el sistema también reduce las fuerzas del retroceso percibidas por el tirador.[6] Las piezas internas de metal, como los resortes, están recubiertas con un producto químico anticorrosión llamado Dow Corning, para reducir la fricción y el desgaste.La USP Tactical de 11,43 mm también está en servicio con el Bundeswehr en cantidades limitadas, con la designación P12.Hay nueve sistemas de gatillo disponibles (llamados variantes por H&K).Los entalles para dedos en la empuñadura también ayudan a retirar los cargadores vacíos.[cita requerida] La USP Tactical (9 mm Parabellum, .40 S&W, .45 ACP) fue diseñada en 1997.[10] Los silenciadores diseñados para la USP Tactical son distribuidos por las compañías Brügger & Thomet y Knight's Armament.[3][12][13] La USP45CT Compact Tactical (CT) es una pistola del calibre .45 diseñada para las operaciones especiales de los Estados Unidos que tiene las características de la USP45 Tactical con una carcasa más pequeña.Estas dos características pueden dificultar el uso de fundas diseñadas para pistolas USPC estándar.La USP CT solo tiene el calibre .45 y no se ofrece en 9 mm, .40 o .357 SIG.Entre sus características está una mira de gran radio (unos 190 mm), alza micrométrica LPA ajustable para la corredera y recámara con junta tórica.[15] Está disponible para los cartuchos .40 S&W, .45 ACP y 9 x 19 Parabellum.[15] La USP Match está disponible en 9 mm Parabellum, .40 S&W, .45 ACP.[18] La USP tiene un riel para accesorios delante del guardamonte, donde se pueden instalar punteros láser y linternas tácticas.El riel es un diseño específico de Heckler & Koch (al contrario del usual riel Picatinny), por lo cual las opciones de accesorios son limitadas en comparación con otras pistolas tácticas.La instalación de accesorios especializados en la USP debe ser llevada a cabo por un armero cualificado.El cañón está hecho de acero al cromo forjado en frío, para incrementar su vida útil.Durante las pruebas, una bala fue encajada a propósito en el cañón de una USP.Estos incluían dejar caer una USP desamartillada y con un cartucho en la recámara sobre una variedad de superficies duras sin dispararse.Los intentos de disparar la USP con la recámara sin acerrojar no tuvieron éxito.Siendo probada con una variedad de municiones, la USP demostró que cumplía estos altos estándares.El gatillo LEM puede ser instalado en las pistolas USP Compact compradas antes de su introducción, ya sea por un armero cualificado o enviando el arma a Heckler & Koch.
