[2]​ Estuvo en el Ejército Nacional en el Batallón Rooke y alcanzó el grado de sargento segundo.

[2]​ Arias fue cofundador del M-19 y parte del Comando Superior, era el segundo hombre tras Carlos Pizarro, comandante máximo después de la muerte de Álvaro Fayad.

[3]​ En 1983 lidera la emboscada al Ejército Nacional en El Paujil (Caquetá).

Cuando eran trasladados a un cuartel de la Policía Nacional en Andes (Antioquia), intentó arrebatar el arma a un agente y huir, pero fue alcanzado por disparos, según la versión oficial.

El cadáver presentaba impactos de bala y golpes, según los periodistas que pudieron ver el cuerpo.