Guillermo de Orange

Declarado rebelde por Felipe II de España en 1580, fue finalmente asesinado por Balthasar Gérard (o 'Gerardts') en 1584.Guillermo también estaba descontento con la creciente persecución que sufrían los protestantes reformados calvinistas.Es generalmente aceptado que Guillermo se casó con ella para ganar influencia en Sajonia, Hesse y el Palatinado.También reclutó un ejército, formado principalmente por mercenarios alemanes, para enfrentarse a Alba en tierra.Villiers entregó todos los planes de la campaña a los españoles tras ser apresado.El duque de Alba respondió ejecutando a varios nobles convictos (incluyendo a los condes de Egmont y Horn), y lanzando una expedición contra Groninga.Pero Alba evitó el enfrentamiento directo que lo exponía a una derrota porque conocía la dificultad de reemplazar las bajas españolas y esperó que el ejército rebelde se desmoronara rápidamente.Don Fadrique avanzó sobre la colina que ocupaba la retaguardia neerlandesa y la derrotó.Contrariamente a su habitual táctica, los Mendigos ocuparon la población y reclamaron la presencia del príncipe izando la bandera de Orange sobre la ciudad.Al mismo tiempo, ejércitos rebeldes ocupaban ciudades, desde Deventer hasta Mons.Los españoles tomaron represalias y saquearon varias ciudades rebeldes, masacrando en ocasiones a la población civil, como en Malinas o Zutphen.Tuvieron más problemas con las ciudades de Holanda, donde el asedio de Haarlem se extendió durante siete meses y ocasionó 8000 bajas españolas y se vieron obligados a levantar el sitio a Alkmaar.[7]​ El año siguiente, sus ejércitos lograron algunas pequeñas victorias, incluyendo encuentros navales.Guillermo había disuelto legalmente su segundo matrimonio en 1571, basándose en la supuesta locura de su esposa Anna.Sin embargo, tras la toma de Namur por los españoles en 1577, el levantamiento se extendió por todos los Países Bajos.Guillermo se oponía a esto por razones personales y políticas.No obstante, dio finalmente su apoyo a Utrecht el 3 de mayo.Mientras tanto, Guillermo de Orange y sus partidarios buscaban el apoyo internacional.Esto, no obstante, exigía que los Estados Generales y Guillermo renunciaran al apoyo formal recibido del rey de España, del que oficialmente disfrutaban.Sin embargo, mientras Guillermo se recuperaba, su esposa Carlota enfermó y falleció el 5 de mayo.La posición de Anjou tras esta acción se hizo insostenible y abandonó finalmente el país en junio.Su partida constituyó un descrédito para Guillermo, que mantuvo su apoyo al francés.Guillermo quedó por ello políticamente aislado, aunque Holanda y Zelanda le mantuvieron como Estatúder e intentaron declararle conde de Holanda y Zelanda, lo que le convertiría oficialmente en soberano.Balthasar Gérard (nacido en 1557) era un borgoñón, católico, vasallo del rey Felipe II de España, que consideraba que Guillermo de Orange había traicionado al rey español y a la religión católica.Esto no llegó a suceder y Gérard abandonó el ejército.Se presentó ante el duque de Parma con sus planes, pero no logró impresionar a Farnesio.Este sello permitiría falsificar mensajes y enviarlos en nombre del conde.Fue torturado antes del juicio el 13 de julio, donde fue sentenciado a ser brutalmente ejecutado.La más común es que Guillermo raramente expresaba una opinión clara sobre temas controvertidos, ya fuera en la corte o en público.[11]​ En los Países Bajos también se conoce a Guillermo como Vader des vaderlands ("Padre de la patria").