Vivió en la Kronprinzenvilla, que había sido comprada especialmente para el estudio de los seis príncipes imperiales y, como su padre, fue miembro del Corps Borussia Bonn.

A diferencia de su padre, el príncipe heredero era un excelente jinete que compitió en muchas competiciones ecuestres.

Durante la Primera Guerra Mundial estuvo al mando formalmente del 5.º Ejército alemán en agosto de 1914.

Hasta el 2 de septiembre no se tuvo en cuenta su deseo.

El Jefe de su Estado Mayor, Friedrich Graf von der Schulenburg, así como el general Karl von Einem, lo alentaron a no seguir a su padre al exilio.

Para evitar una guerra civil, Guillermo lo aceptó, para gran decepción de Schulenburg.

En 1932, el DNVP consideró que Guillermo debía competir en las elecciones presidenciales de 1932 como candidato.

Hitler aceptó el plan, pero la oposición del káiser Guillermo le hizo replanteárselo.

Expresó en público su deleite por la cancillería de Hitler y expresó la expectativa de que el líder nazi hiciera por Alemania lo que Benito Mussolini había hecho en Italia (que le había dado al país un impulso económico y ejerció nominalmente su dictadura bajo el monarca Víctor Manuel III).

En los años siguientes hizo campaña por el régimen y lo defendió con cartas abiertas al público internacional.

Señalando que, en ese momento, Alemania estaba en ruinas, que millones de alemanes sufrían hambre y habían muerto en combate, De Lattre le dijo: "Usted es lamentable, señor, lamentable".

Según su esposa, Guillermo regresó de este encarcelamiento como un hombre quebrantado.

Posteriormente, fue puesto varios años bajo arresto en Hechingen, donde se le permitió moverse libremente en un radio de 25 km.

En el mismo año, los gobernantes soviéticos expropiaron sus bienes a la familia Hohenzollern sin compensación.

Sus hijos fueron: En la película Joyeux Noël (2005) (en España: Feliz Navidad), es interpretado por Thomas Schmauser.