La Guerra de las Planicies Centrales (en chino tradicional, 大战 中原; en chino simplificado, 大战 中原; pinyin, Zhongyuan Dàzhàn) fue una guerra civil que dividió al Guomindang (Wade-Giles, Kuomintang, KMT), y que estalló en 1930.
La lucha por el poder entre Chiang y Wang Jingwei dividió al KMT.
En 1926, Chiang fue elegido comandante del Ejército Nacional Revolucionario y puso en marcha la Expedición al Norte para reunificar el país.
En mayo, Feng Yuxiang, que controlaba las provincias del Noroeste, se enfrentó también con Chiang.
[1] En diciembre, Tang Shengzhi y Zhang Fakui anunciaron su apoyo a la coalición anti-Chiang.
Más tarde ese mismo mes, Yan fue elegido comandante en jefe de la coalición, mientras que Feng, Li y Zhang Xueliang fueron nombrados lugartenientes.
La coalición opuesta a Chiang realizó una ofensiva múltiple contra el gobierno nacionalista.
En el sur Li Zongren, que dirigía las tropas de Guangxi, penetró en Hunan y avanzó hacia Wuhan.
Feng Yuxiang dirigió el Ejército del Noroeste, desde Henan hacia la provincia de Shandong, preparándose para atacar Xuzhou y Wuhan.
Yan Xishan, al mando del ejército de Shanxi, colaboró con el Ejército del Noroeste en Shandong en su avance hacia Xuzhou y se preparó asimismo para marchar por ferrocarril hacia Nankín.
Al principio, con la ayuda de la fuerza aérea, el Ejército Central lanzó varias ofensivas importantes.
Las pérdidas para ambas partes sumaron más de doscientas mil bajas.
Yan huyó a Tianjin, y las tropas de Feng fueron absorbidas por Zhang.
Muchas provincias se vieron afectadas y entre ambos bandos participaron más de un millón trescientos mil soldados, que sufrieron más de trescientas mil bajas.
El Guomindang no había podido resolver los conflictos entre el Gobierno central y los caudillos regionales a través de métodos políticos y tuvo que recurrir a medidas militares para tratar de acabar con su poder.