Gruffydd decidió que esa señal se refería a sí mismo, y comenzó su ascenso al poder.
En 1039 Iago ab Idwal fue asesinado por sus propios hombres (su hijo Cynan ap Iago, que tenía unos cuatro años, fue exiliado en Dublín) y Gruffydd, que ya había conseguido usurpar el trono de Powys, se convirtió también en rey de Gwynedd.
Atacó el reino vecino de Deheubarth, gobernado por el rey Hywel ab Edwin.
Este ejército había sido organizado a la manera normanda, pero el 24 de octubre, Gruffydd lo derrotó.
Gruffydd fue obligado a refugiarse en Snowdonia, pero el 5 de agosto sus propios hombres lo asesinaron, según Brut y Tywysogion.
La Crónica de Ulster afirma que fue asesinado por Cynan ap Iago en 1064, cuyo padre Iago ab Idwal había sido asesinado por el propio Gruffydd en el año 1039.
Tras la muerte del rey Gruffydd, Harold se casó con su viuda Edith, aunque ella enviudaría de nuevo en 1066.
Gruffydd se casó con Edith (en galés Ealdgyth) de Mercia, hija del conde Aelfgar.