La conclusión intuitiva de esta observación es que cuanto más fácil haya sido evolucionar hasta nuestra etapa, menores son nuestras posibilidades futuras.
La idea fue propuesta en el ensayo en línea «El gran filtro - ¿Casi lo hemos pasado?», escrito por el economista Robin Hanson.
Hanson ofreció un listado (no definitivo) que describe la carrera de la nada hasta la colonización del universo observable en nueve pasos: Según la hipótesis del gran filtro, al menos uno de estos pasos —si la lista era completa— tiene que ser improbable.
Sin embargo, ninguna parece haberlo hecho para dar el noveno paso, o la Vía Láctea estaría llena de colonias.
Otra opción es que quizás somos la primera civilización en haber avanzado tanto y ya hemos pasado el gran filtro, o simplemente no hay gran filtro.