El Gran Premio del Adriático se organizaba desde 1960, pero era principalmente una carrera entre pilotos del bloque oriental y países vecinos como Austria e Italia.

En 1961, se organizó una carrera 50cc de la "Coupe d'Europe".

La seguridad del Circuito de Opatija ya estaba en discusión porque la gente pasaba por las paredes de roca y miles de farolas.

Así, el Gran Premio del Adriático obtuvo su estatus de Copa Mundial con tres semanas de anticipación, después de que la Fédération Internationale de Motocyclisme hiciera recomendaciones sobre seguridad y se mejoró la superficie de la carretera y se instalaron grandes hileras de balas de paja.

En la temporada 1977, el Gran Premio asistiría al fallecimiento de dos pilotosː Ulrich Graf y Giovanni Ziggiotto,[1]​ Por tanto, a partir de la temporada 1978 el GP se disputaría en el circuito di Grobnik, en Fiume, hasta su suspensión en la temporada 1990.