El primer ministro Salisbury explicó su posición: Los estados principescos de la India fueron gobernados indirectamente.
Posteriormente, el mismo principio se aplicó en regiones estratégicas en las rutas marítimas a la India, especialmente en los estados protegidos del Golfo Pérsico.
El gobierno indirecto fue particularmente efectivo al permitir que los británicos explotaran los recursos naturales y las materias primas de vastas naciones subordinadas.
En muchos casos, las autoridades europeas otorgaron poderes a los líderes tradicionales locales, como en el caso de la monarquía de Uganda, pero si no se pudiera encontrar un líder adecuado (en el sentido occidental tradicional del término), los europeos simplemente elegirían gobernantes locales para satisfacerlos.
Además, los líderes facultados por los gobiernos de las potencias europeas a menudo no estaban familiarizados con sus nuevas tareas, como el reclutamiento y los impuestos.
indirecto,[21] argumentando que los sistemas estaban en la práctica entremezclados en la gobernanza colonial británica y francesa, y que la percepción de la regla indirecta a veces se promovía para justificar estructuras de reglas bastante directas.
[22][23] Mahmood Mamdani y otros académicos[24][25] han discutido ampliamente cómo el gobierno directo e indirecto fueron intentos de implementar objetivos idénticos de gobierno extranjero, pero cómo la estrategia indirecta ayudó a crear divisiones étnicas y raciales dentro de las sociedades gobernadas que persisten en relaciones comunales hostiles y estrategias disfuncionales del gobierno.