Existía la costumbre de castigar a los condenados a muerte por traición arrojándolos desde lo alto de la Roca Tarpeya, un promontorio en la Colina Capitolina.
[1] Aunque esta gens es mencionada durante la Monarquía y el principio de la República, parece haber habido una familia senatorial de este nombre también en la época imperial.
El nomen Tarpeius (Tarpeto) pertenece a una clase común de gentilicios formados usando el sufijo -eius.
En estos casos probablemente se refieren a la residencia original de los tarpeyos en la Colina Capitolina.
[3] Los Tarpeyos de la época imperial llevaban apellidos comunes como Valens, poderoso y Fausto, afortunado.