Su padre Theodor apoyó a artistas como Ferdinand Hodler, Karl Hofer y Hermann Haller, mientras que su hermano George coleccionó arte europeo y asiático.Su hermano Hans estuvo interesado por la literatura y el teatro y el cuarto hijo, Werner, apoyó a compositores como Ígor Stravinsky, Arnold Schönberg, Anton Webern, Alban Berg, Paul Hindemith y Richard Strauss, así como al poeta Rainer Maria Rilke.Sin embargo, debido a la Segunda Guerra Mundial, no se tuvo un edificio adecuado en Stadtgarten hasta 1951.La segunda colección, con obras que van del siglo XV hasta Picasso, llegó en 1970, después de la muerte del coleccionista, a poder de la Confederación Helvética y ello dio lugar a otro museo, el que se encuentra en Römerholz.Entre los autores representados figuran Gérard David, El Greco, Rubens, Poussin, Fragonard, Goya (un famoso "Bodegón con tres trozos de salmón"), Courbet, Renoir, Toulouse-Lautrec.
