Estas tropas estaban situadas en las principales bases navales: Kure, Maizuru, Sasebo, y Yokosuka de las que recibían el nombre.

Otras FNEJ fueron desarrolladas posteriormente como parte del personal de la Armada Imperial Japonesa en China, en Hankow y en Shanghái para servir en Cantón en el río Yatgtze.

Ya en 1941, la Armada Imperial Japonesa contaba con 16 destacamentos de FNEJ que se incrementaron a 21 durante la Segunda Guerra Mundial.

En diciembre de 1941, una partida improvisada llamada "Fuerzas Navales Especiales japonesas Amatsukaze", compuesta por 30 hombres de los cruceros Jintsu y del destructor Kuroshio desembarcaron en Dávao para liberar a 29 civiles japoneses internados por los filipinos.

Sin embargo, esas no fueron fuerzas especiales del Rikusentai, sino un ensamblaje no planificado con marineros para realizar el rescate de los civiles cuando el comandante del Jintsu se enteró de que estaban prisioneros.

Los paracaidistas de las FNEJ fueron usados con gran éxito durante el ataque a las Célebes, siendo muy apreciados por el gobierno imperial japonés.

[1]​ El Ejército Imperial Japonés también desarrolló unas unidades anfibias, denominadas Brigadas de desembarco.

El uniforme de tierra consistía en una única túnica verde abotonada con un cuello con tres botones en la parte delantera.

Normalmente vestían este un uniforme con el cuello abierto, los oficiales llevaban a su vez una camisa y una corbata.

Más tarde todos los rangos llevaban una única versión de la camisa M98 del Ejército Imperial Japonés.