Fuerte Independencia
[1] En 1700 exploró la región el padre Silvestre Antonio de Roxas después de vivir con los pehuelches en Neuquén, siendo el primer español del que se tiene referencia que llegó a estas tierras.
Los aborígenes abandonaron la reducción cuando se acabaron la yerba, el tabaco y otros víveres.
Es muy probable que también se les impartiera a los indios una educación basada en principios religiosos y cívicos indispensables para desarrollar una vida civilizada.
Este equipo tenía como objetivo reconocer las tierras ocupadas por los indios, fundar nuevas poblaciones para contenerlos y juntar el ganado que se había "salido del campo" por la sequía.
Martín Rodríguez decidió salir a escarmentarlos realizando un primer intento el 4 del mismo mes pero la campaña no arrojó ningún resultado porque Carreras había huido rumbo al oeste donde encontró su fin.
[9] Aunque la misiva fue presentada siete meses después es posible suponer que hubo una comunicación oral inmediatamente después del arribo a Buenos Aires, y por tratarse de una autoridad en la materia su consejo influyó sobre las determinaciones del gobierno que finalmente decidió enviar al sur un ejército numeroso con el objetivo de fundar las poblaciones que él pedía además de dos hospitales con cincuenta camas cada uno.
Tenía cuatro vértices, levantándose en cada uno un baluarte, y sobre éstos se apoyaba un cañón.
[15] La siguiente misión de Rodríguez era combatir a los ranqueles, tarea para la cual contaba con una alianza con los aucacaces.
Los aucacaces debían proveer víveres y ayudar a la marcha indicando lugares adecuados de pastoreo pero sus intenciones no eran buenas, demoraron deliberadamente todos los recursos prometidos.
Cuando se reunieron con el ejército patrio se presentaron ochocientos hombres que consiguieron mediante engaños que se les entregue a los capitanes Bot y Ferrer, al sargento mayor Juan Valerio Bulewski, al teniente coronel Miller y al porta de ese regimiento Alvendir que acompañó a los prisioneros amistosamente.
Cuando los tuvieron en sus manos desplegaron sus líneas y en medio de gritos se desbandaron a la carrera.
Fueron muertos todos los oficiales y se llevó a cabo la traición de los aucacaces.
Los Libres del Sur fue liderada por Manuel Leoncio Rico, Pedro Castelli -hijo de Juan José Castelli-, Ambrosio Crámer, Lastra, Gándara, Miguens y otros importantes hacendados del sur de Buenos Aires.
[18] Echeverría solicitó ayuda al General Ramírez que al frente de una fuerza numerosa avanzaba sobre Chascomús, el parte lo recibió el Coronel Aguilera que a marcha forzada llegó al Fuerte, que abandonaron los indios y se llevaron miles de cabezas de ganado.
José María Sagarí, Gregorio Álvarez, Narciso Domínguez, Hipólito Urraco y Albino Vela fueron jueces durante períodos cortos.
Hipólito Urraco preside la elección resultando elegidos diputados Ezequiel Ramos Mejía e Isaías de Elía con 374 votos cada uno.
Una vez destituido ese jefe lo suceden Gabriel Almada y Juan A. Ortiz que nacieron en el Fuerte.
En 1854 se conformó la primera Comisión Municipal "auxiliar" nombrada por el Gobierno, estando integrada por Darragueira, Massini, Ramón Barbosa, Antonio Ponce, Manuel María Romero, Juan M. Otero, Juan A. Suassey y José Arnold.
Como prevención los vecinos de Tandil huyeron hacia Dolores y Buenos Aires.
En 1856, el 6 de abril se constituyó la primera Municipalidad pero no por las personas que resultaron elegidas porque algunas habían huido ante los últimos malones.
Al año siguiente Machado debió defender la zona de varias invasiones que la afectaron.
Tandil conformó el 6º Departamento siendo su prefecto Juan Elguera de quién dependían las comisarías locales.
El coronel Juan Linares enviado por Rosas y Belgrano desde Azul con una formación de soldados amenazó con tomar la zona con un quinientos indios aliados que traía sino se le entregaba la plaza.
Pero cuando Machado salió hacia Azul, su superior, el general Ignacio Rivas, le ordenó volver para no dejar al fuerte desprotegido de posibles ataques indios.
Cuando se fundó con el nombre de Fuerte Independencia tenía tan solo 400 habitantes (los colonizadores que arribaron con su fundador) cifra que fue aumentando gracias a la llegada del ferrocarril, la explotación minera y ganadera.
Mediante una nota al gobierno los capellanes reclamaron el envío de los elementos faltantes.
Se supone que capellanes integrantes de la expedición de Rodríguez para fundar Bahía Blanca en 1824 y otra en 1828 del Coronel Ramón Estomba que estableció la "Fortaleza Argentina" oficiaron misa en este lugar.
[32] En 1849 desapareció la capilla, en el croquis del fuerte de ese año según se deduce de los planos del agrimensor Raimundo Prat y Puig donde se constatan tres edificios en el recinto y solo aparece la Comandancia.
Además se ofreció en 1846 un terreno para edificar la capilla lo que termina de demostrar este hecho.
Y haciendo valer su derecho parroquial realizó una visita por su extensa jurisdicción llegando al partido de Lobería efectuando algunos bautismos en su camino.
