Fredi Washington

Además, fue contratada por Josephine Baker para formar parte del grupo de cabaret "Happy Honeysuckles".También tuvo un pequeño papel en The Emperor Jones (1933), protagonizada por Paul Robeson y basada en la obra de Eugene O'Neill.Pero su papel más conocido llegó en la cinta de 1934 Imitation of Life, en la cual ella era una joven mulata[1]​ que elegía pasar como una blanca para obtener mayores oportunidades en una sociedad con discriminación racial legal y social.Washington también trabajó en el film de 1939 Mamba's Daughters, actuando junto a la popular cantante Ethel Waters.En el esfuerzo para ayudar a otros actores negros a conseguir mejores oportunidades, ella fundó el Negro Actors Guild en 1937; la misión de la organización incluía dar conferencias contra los estereotipos y apoyar un tipo de papeles más amplio.[13]​[14]​ A pesar de las críticas positivas, a Washington le costó encontrar trabajo en el Hollywood de los años 1930 y 1940, en el cual se esperaba que las actrices negras tuvieran la piel oscura y eran encasilladas habitualmente como criadas.[17]​ Washington consiguió un importante papel dramático radiofónico en un homenaje de 1943 a las mujeres negras, "Heroines in Bronze", producido por la National Urban League.Fue editora de People's Voice, un periódico para afroamericanos fundado por Adam Clayton Powell, Jr., un ministro baptista y político neoyorquino.Junto con Noble Sissle, W. C. Handy y Dick Campbell, en 1937 Washington fue uno de los miembros fundadores del Negro Actors Guild of America (NAG) en Nueva York.