Nacido en Oviedo debido al destino de su padre como ferroviario, su familia volvió pronto a Huesca, donde curso sus estudios.

Desde aquella fecha, empezó a tejer una organización de guías y pasadores (entre los que se encontraban muchas mujeres como su propia hermana, Pilar Ponzán, Alfonsina Bueno Vela o Segunda Montero)[1]​ que sacaba personas de España por las montañas pirenaicas.

La red O'Leary tomó el nombre del pseudónimo por el que se conocía en los medios de la resistencia a Albert Guérisse (también conocido como Pat, Patrick, Rogers y Joseph Cartier), general de división y médico del ejército belga.

Ponzán entabla así relación con los servicios secretos aliados, ingleses, franceses y belgas (red Sabot), en línea con su plan de actuación antifranquista, cuestión ésta que no fue aceptada por el Consejo General del Movimiento Libertario en el exilio, por lo que fue desautorizado orgánicamente.

La labor del Grupo Ponzán dentro de la organización Pat O’Leary se centró mayoritariamente en recoger aviadores aliados que caían en suelo francés, ocultarlos y facilitarles una residencia, procurarles ropa, comida, asistencia médica y documentación falsa, para que después de cruzar los Pirineos pudieran regresar a territorio aliado vía Portugal y Gibraltar.