Estudió bachillerato en Cauderan con los marianistas y luego se licenció en Letras por la Universidad de Burdeos.
Durante la guerra civil española, simpatizó con el bando republicano y después, al estallar la II Guerra Mundial, formó parte de la Resistencia Francesa contra la invasión alemana.
Colaboró con el periódico conservador Le Figaro, para pasar más tarde al recién creado L'Express.
Mauriac suele colocar a sus personajes en su natal región de Las Landas, que conocía bien.
Suele pintar personajes en quienes la fe se encuentra en conflicto con la sed de placer (L'Enfant chargé de chaînes, La Robe prétexte, Le Baiser au lépreux).