Fluido supercrítico
Un fluido supercrítico (FSC) es cualquier sustancia que se encuentre en condiciones de presión y temperatura superiores a su punto crítico, lo que hace que se comporte como un híbrido entre un líquido y un gas, es decir, puede difundir como un gas (efusión), y disolver sustancias como un líquido (disolvente).
Los FSC se caracterizan por el amplio rango de densidades que pueden adoptar.
Pero por encima del punto crítico (PC) este cambio no se produce, por tanto, podríamos definir este punto como aquel por encima del cual no se produce licuefacción al presurizar, ni gasificación al calentar; y por ende un fluido supercrítico es aquel que se encuentra por encima de dicho punto.
En la Tabla 1 se muestran las propiedades de algunos compuestos usados comúnmente como fluidos supercríticos.
Las propiedades que se muestran en las tablas anteriores derivan en las siguientes características comunes a los fluidos supercríticos: El científico irlandés Thomas Andrews (1813–1885)), en sus estudios con CO2, sometido a presión y a distintas temperaturas, reconoció en 1869, por primera vez la existencia del punto crítico (31.1 °C).
En 1879, Hannay y Hogart midieron la solubilidad de distintos sólidos en fluidos supercríticos.
Estos trabajos abrieron la investigación sobre las propiedades y aplicaciones de los fluidos supercríticos.
Un ejemplo de reacción que se puede llevar a cabo en scCO2 es la hidrogenación, el H2 es totalmente soluble en el disolvente (tiene baja solubilidad en los disolventes convencionales) lo que mejora la velocidad de la reacción.
De entre los fluidos supercríticos más usuales el que más se encaja con todas estas propiedades es el CO2, con la salvedad de su apolaridad que, en principio, limita su poder solvente para sustancias polares.
De hecho, el CO2 no solo está admitido en ambos tratados, sino que también está reconocido por las normas del Codex Alimentarius como apto para su empleo en alimentos ecológicos (Guidelines for the production, processing, labelling and marketing of organically produced foods (GL 32–1999, Rev.
