Es un 2+2 plazas con motor central delantero longitudinal y tracción trasera, cuya carrocería coupé de dos puertas lleva la firma del estudio Pininfarina.

El motor del 456 es un gasolina atmosférico de 5.5 litros de cilindrada, con 12 cilindros en V a 65° y cuatro válvulas por cilindro, que desarrolla 442 CV (325 kilovatios) de potencia máxima.

El modelo recibió ligeros cambios estéticos y mecánicos en 1998.

Su denominación cambió a "456M" (Modificata), y la potencia máxima de su motor aumentó a 449 CV (330 kilovatios).

La unidad fue nombrada "Motor Internacional de hasta 4.0 litros" en 2000 y 2001.