Fenómenos meteorológicos extremos de 535-536

[4]​ En el 536, en su informe sobre las guerras contra los vándalos, el historiador bizantino Procopio de Cesarea (f. 565) escribió:

[3]​ Se ha conjeturado que estos cambios se debieron a las cenizas o el polvo lanzado al aire después del choque de un cometa[11]​ o meteorito,[12]​[13]​ o después de la explosión de un volcán, un fenómeno conocido como «invierno volcánico».

[15]​ En 1999, el escritor David Keys, en su libro Catastrophe: A Quest for the Origins of the Modern World (Catástrofe: en busca de los orígenes del mundo moderno), basado en los trabajos del vulcanólogo estadounidense Ken Wohletz, afirmó que el cambio climático fue causado por el volcán Krakatoa, en Indonesia.

[14]​ En el antiguo texto javanés Para rathon (Libro de los reyes) se menciona que hubo una gran erupción del Krakatoa en el año 416.

Pero Keys señala que no hay evidencias de una gran erupción en el 416, por lo que el Krakatoa podría haber sido el causante de la catástrofe climática del 536.

Tras analizar con altísima precisión el hielo del glaciar Colle Gnifetti en los Alpes suizos, McCormick y su equipo describieron en la revista Antiquity cuáles fueron los culpables de esta época de desgracia: una catastrófica erupción volcánica en Islandia arrojó ceniza a través del hemisferio norte a principios de 536 y otras dos erupciones masivas ocurrieron en 540 y en 547.