Expedición Nimrod

Estas dos últimas innovaciones, a pesar de tener un éxito limitado, fueron copiadas posteriormente por Robert Falcon Scott en la trágica expedición Terra Nova.

A su regreso, Ernest Shackleton recibió numerosos honores, entre ellos ser nombrado caballero por el rey Eduardo VII.

Ganó mucho dinero con la expedición y finalmente recibió una subvención del gobierno para cubrir sus deudas.

Ernest Shackleton, un suboficial durante la expedición Discovery de Robert Falcon Scott, tuvo que dejar la Antártida en 1903 debido al agotamiento físico durante el viaje principal al sur de la expedición.

[15]​ Posteriormente, Shackleton indicó que se sentía muy orgulloso de su pequeño y robusto barco.

Fue capaz de lograrlo y estos fondos suplementarios fueron acompañados por 2.000 libras que Sir Philip Brocklehurst pagó para asegurarse una plaza en la expedición.

[19]​[Nota 5]​ Shackleton esperaba también que su libro sobre la expedición y sus conferencias le reportasen beneficios.

[21]​ Otros antiguos compañeros de la expedición Discovery rehusaron, como Michael Barne, Reginald Skelton o George Mulock, que reveló a Shackleton que los antiguos oficiales del Discovery estaban comprometidos con Scott para su próxima expedición.

[30]​ Sin embargo, Edward Adrian Wilson, enviado por Shackleton como mediador, tomó una línea aún más dura que Scott.

Shackleton, que tenía otras preocupaciones más apremiantes, se sintió obligado a aceptar.

La única opción de Shackleton era, aparte del abandono, difícilmente aceptable, romper la promesa que había hecho a Scott.

Durante este tiempo, el segundo oficial Æneas Mackintosh tuvo un accidente que le causó la pérdida de su ojo derecho.

[40]​ Después de la marcha del Nimrod, la sólida banquisa que había impedido continuar más al sur también había desaparecido, cortando una parte del recorrido por la barrera y haciendo imposible viajar en trineo y colocar los depósitos.

[42]​ El 7 de marzo, los grupos se unieron a 1700 m aproximadamente y avanzaron hacia la cumbre.

Estaba dividida principalmente en una serie de habitáculos para dos personas, una pequeña cocina, una cámara oscura, un almacén y un laboratorio.

Las perspectivas para el viaje del polo sur sufrieron un serio revés durante el invierno, cuando cuatro de los ocho caballos murieron,[Nota 12]​ principalmente por comer arena volcánica con alto contenido de sal.

[59]​ Sin embargo, Shackleton no estaba dispuesto todavía admitir que el polo estaba fuera de su alcance y decidió reducir aún más las raciones y dejar todo el material que no fuese esencial.

[Nota 13]​ Ese día, Wild escribió igualmente que "si hubiésemos tenido aquí a Joyce y Marston en lugar de estos dos mendigos inútiles [Marshall y Adams] habríamos alcanzado el polo fácilmente".

Colocaron la Union Jack y Shackleton bautizó la meseta antártica con el nombre de Eduardo VII del Reino Unido.

[66]​ Las raciones se redujeron varias veces para extender la duración del viaje más allá de los 110 días estimados en un principio.

Los miembros del equipo fueron puestos a prueba físicamente, antes de quedarse allí como náufragos.

[69]​ A partir del 18 de febrero, empezaron a reconocer las indicaciones que les eran familiares y el 23 alcanzaron el depósito "BluffBluff", que para su alivio, había sido reaprovisionado abundantemente por Ernest Joyce.

[66]​ Wild escribió posteriormente " Ninguna otra visión tan feliz habría podido ser percibida por los ojos del hombre ".

[82]​ Esto les permitió desplazarse más rápido, a una media de aproximadamente 17 km diarios, y realizando regularmente observaciones magnéticas.

El 16 de enero, estas observaciones mostraron que se encontraban a solo 21 km del polo sur magnético.

A pesar de la fatiga acumulada, mantuvieron las distancias preestablecidas todos los días hasta que, el 31 de enero, una mala elección del itinerario final les llevó a 26 km del lugar donde el barco les esperaba.

[65]​ Los cuatro hombres confirmaron su confianza en la latitud alcanzada, de manera independiente,, sin dar indicios que inducieran a duda.

[92]​ La Royal Geographical Society le recompensó con una medalla de oro, al parecer con reservas.

[94]​ Más tarde, su siguiente objetivo en la Antártida fue una travesía transcontinental, que intentó sin éxito durante la expedición Endurance (1914-1917).

Los otros miembros de la expedición Nimrod también conocieron la gloria y el prestigio durante los años siguientes.