Eusebio Escalante Bates
Eusebio Escalante Bates (1843 –1935) fue un empresario industrial y banquero mexicano que fue uno de los más destacados integrantes de la oligarquía yucateca que se formó durante el auge económico que vivió la entidad a fines de siglo XIX y principios del siglo XX.
Su negocio bancario y cambiario alcanzó sumas respetables, aprovechando los fondos que manejaba en la exportación de henequén.
Entre sus propiedades se encontraba una importante hacienda henequenera y azucarera: junto con Raymundo Cámara Luján se desempeñó como socio principal de la empresa agroindustrial "El Cuyo y Anexas, S.
El matrimonio Escalante Peón procreó ocho hijos: cinco varones y tres mujeres.
Cabe destacarse que esta labor se completó de la mano de otros capitalistas como fueron José María Ponce Solís, Raymundo Cámara Luján y, su rival, Olegario Molina Solís.
Explotando sus relaciones con los banqueros de Wall Street, particularmente con Thebaud Brothers, Escalante Castillo había conseguido el financiamiento que los hacendados henequeneros requerían para la producción.
El dictador Porfirio Díaz eligió a Olegario Molina Solís, un político liberal, como su sucesor.
En los siguientes años, haría uso del poder político que tuvo como gobernador de Yucatán y, posteriormente, como secretario de Fomento, para intentar establecer un monopolio sobre la industria del henequén.
Al retirarse del poder el general Cantón Rosado, decidió también retirarse de las actividades empresariales que había llevado a cabo antes de acceder a la gubernatura.
En cualquier caso, con el financiamiento de José María Ponce Solís, el general Cantón había conseguido desde 1880 la concesión para construir y operar la primera vía férrea conectando a Mérida con Valladolid.
En 1902, decidieron vender esta empresa a un grupo de capitalistas encabezado por Escalante Bates; entre los inversionistas se encontraban conocidos empresarios yucatecos como Carlos Peón Machado, José Palomeque Solís y Pedro Peón Contreras.
La huelga fue duramente reprimida por el gobierno de Enrique Muñoz Aristeguí.
Muchos empresarios e individuos acaudalados habían invertido en la Casa Escalante incluyendo al exgobernador Carlos Peón Machado y al próspero comerciante, Pedro Peón Contreras.
Claramente, muchos tenían que perder por su asociación con este baluarte económico.”[15]La familia Escalante intentó conseguir el apoyo del gobierno federal para evitar la quiebra.
Sin embargo, la presencia de Olegario Molina en el gabinete federal pudo haber jugado en su contra.
No obstante, sus hijos, los Escalante Peón rápidamente se pusieron a trabajar para reconstruir el imperio comercial de la familia.
Cuando Henry Ford sacó el Model-T en 1908, Escalante Bates ordenó importar un vehículo desde Estados Unidos, convirtiéndose en el primer mexicano en ser propietario de un automóvil de gasolina.
