El EC145 se desarrolló conjuntamente entre las empresas Eurocopter y Kawasaki Heavy Industries con el objetivo de incrementar el espacio en cabina y el peso máximo al despegue del BK 117 C1, a la vez que se mejoraba la aviónica del aparato con los sistemas desarrollados para el EC135.
En 2006 ganó el concurso del Ejército estadounidense para adoptar un helicóptero utilitario ligero.
Este gran pedido del Ejército estadounidense hizo que la versión específica se renombrara comercialmente como "UH-145".
El contrato implicaba la adquisición de 322 helicópteros con opción a 30 más.
El valor total (incluyendo mantenimiento y servicio) ronda los 3000 millones de dólares.