Estera microbiana

Fueron descritas por primera vez por Paracelso (~1519),p1 pero su significado total no se hizo realidad hasta el último cuarto del siglo XX.

Las esteras microbianas crecen sobre todo en superficies sumergidas o húmedas, pero unas pocas sobreviven en los desiertos.

Están formados por capas de microorganismos que pueden alimentarse o tolerar los productos químicos a su nivel.

Originalmente podrían haber dependido de los respiraderos hidrotérmicos para obtener energía y "alimentos" químicos.

Las esteras microbianas eran abundantes en los fondos marinos poco profundos hasta la revolución de los sustratos cámbricos,[5]​ cuando los animales que vivían en mares poco profundos aumentaron su capacidad de excavar y, por lo tanto, rompieron las superficies de las esteras y dejaron que el agua oxigenada entrara en las capas más profundas, envenenando los microorganismos intolerantes al oxígeno que vivían allí.

El tapete cianobacteriano - algal , lago salado en la costa del Mar Blanco , también pueden ser consideradas costras biológicas.
Los microbialitos son formados por algunas esteras microbianas a medida que los microbios se mueven lentamente hacia arriba para evitar ser asfixiados por el sedimento. Estromatolitos actuales en la bahía Shark , Australia .
Esta textura arrugada de "piel de elefante" es un rastro fósil de una estera microbiana no estromatolítica . La imagen muestra la ubicación, en los lechos Burgsvik de Suecia , donde la textura fue identificada por primera vez como evidencia de una estera microbiana. [ 1 ] ​