Los que no se pueden prever, pues dependen de causas desconocidas, o estocásticas se denominan aleatorios y están relacionados con la precisión del instrumento.
Las principales causas que producen errores se pueden clasificar en:[1] [2] Cualquiera que sea la precisión del diseño y fabricación de un instrumento presentan siempre imperfecciones.
A estas, con el paso del tiempo, les tenemos que sumar las imperfecciones por desgaste.
El más destacado y estudiado es el efecto de la temperatura en los metales dado que su influencia es muy fuerte.
En mecánica cuántica en particular existen ciertas situaciones en las que no puede hablarse de un "valor verdadero" de una cierta magnitud física observable o medible.