Ponto tuvo su primera actuación en el Stadttheater Passau en 1908, trabajando después en Liberec y Nordböhmen (1910/11).
En 1920 tuvo su primer contacto con el cine, pero realmente no inició su carrera cinematográfica hasta 1930, tras un paréntesis de diez años.
Además de sus numerosos papeles en el cine, Ponto continuó siendo actor teatral, trabajando en Berlín y Dresde, consiguiendo una gran popularidad en esta última ciudad.
Fueron muy gratos sus eventos matinales de los domingos, diseñados alternativamente por Erich Ponto y Heinz Hilpert.
En sus últimos años, y hasta su muerte, Ponto vivió junto a una exalumna suya, la actriz Edith Heerdegen (1913–1982).
Ese mismo año se estrenó su última película, Der Stern von Afrika, en el rodaje de la cual ya estaba gravemente enfermo.