Comenzó a trabajar con una compañía teatral en la Liverpool Playhouse como ayudante del director de escena.

En 1965 realizó su primera aparición cinematográfica en un papel sin créditos como extra en la película Ferry Cross the Mersey.

Terminó casándose con el actor Brian Miller y se trasladaron a Manchester, donde pasaron tres años.

También recibió varios papeles en Leeds Radio y Granada Television, apareciendo como camarera en 1970 en seis episodios de la serie Coronation Street.

Actuó como actriz invitada en Z Cars, Public Eye, Some Mothers Do 'Ave' Em y Special Branch.

[1]​ Finalmente le ofrecieron el papel y aceptó interpretar a la periodista de investigación Sarah Jane Smith.

En 1981 el productor John Nathan-Turner le pidió que volviera a la serie para conectar la transición de Tom Baker al Quinto Doctor (Peter Davison).

En años posteriores Elisabeth Sladen también participó con comentarios y entrevistas en los DVD de la serie del Doctor Who.

[2]​ Tras la exitosa reaparición de Doctor Who en 2005 Elisabeth participó como actriz invitada reinterpretando a Sarah Jane en School Reunion, un episodio de la serie junto a John Leeson, que también regresó como la voz del perro robótico K-9 y David Tennant como el Décimo Doctor.

Esta fue la primera ocasión en que BBC Audiobooks había encargado nuevo contenido para su salida al mercado en formato audio de forma exclusiva.

[9]​ También realizó un cameo en la conclusión The End of Time, el último episodio de David Tennant como el Doctor.

[10]​ Tras Doctor Who, Elisabeth Sladen regresó a Liverpool con su marido y realizó otros trabajos como actriz.