El príncipe es una novela del escritor chileno Mario Cruz publicada en 1972.
[2][3] La novela, ambientada en San Bernardo en 1970, retrata el mundo carcelario y las relaciones homosexuales que se desarrollan en su interior;[4] el protagonista, apodado "El Príncipe", ingresa a la cárcel producto del homicidio de "El Gitano", con quien poseía un conflicto personal que a la vez afecta su propia identidad.
"El Príncipe" comparte celda con "El Potro", un recluso mayor, con quien establece una relación sexoafectiva y que a la vez le entrega protección respecto de los otros reos.
[2] Un extracto de la novela fue incorporado en A corazón abierto: geografía literaria de la homosexualidad en Chile, antología realizada por Juan Pablo Sutherland y publicada en 2001; el compilador destaca que El príncipe está inserta dentro de un género de novelas con temática carcelaria y/o delictual realizadas en Chile durante mediados del siglo XX, como por ejemplo Tres años y un día, o la tragedia sexual de los penados de Íñigo García, Cárcel de mujeres de María Carolina Geel y El apuntamiento de Luis Rivano.
[2] El director de cine Sebastián Muñoz halló por azar una copia de la novela en una tienda de libros usados, y decidió adaptar la trama para realizar su primera película, El príncipe, estrenada en 2019.