Se sienta en una habitación cerrada con su esposa no amada Theresa; su hija Emilia, enferma mental, vegeta y es descuidada médica e higiénicamente.Sin ocultarlo, se acuesta con la criada María, pero no reconoce a su hijo ilegítimo Albert.Debe su fortuna a un romance fríamente calculado con la rica viuda Bertha de Groote.También dispara a su novia, que resulta ser Lina Van Hamme, la hija del oponente de Terlinck.Localiza a Lina Van Hamme en Ostende, donde la mujer embarazada se aloja con la prostituta Manola en un burdel.Si bien su motivo inicial fue la compasión, la atmósfera lenta y dulce del burdel, alejada de la vida cotidiana, pronto ejerce su propio encanto en Terlinck.Terlinck le pide a su no amada cuñada Marthe que se quede en la casa.Ya no regresa a Ostende, pero se ha dado cuenta de algo que intentó en vano transmitir en su último discurso como alcalde: cada persona tiene deberes en su vida, pero también puede empezar una vida completamente diferente en cualquier momento.La situación inicial se caracteriza a menudo por una falta, en el caso del alcalde, de amor y calidez.Quienes los rodean, en cambio, se oponen a la liberación y surge el conflicto.Otrosa, como Entre los flamencos (1932) y La casa de los Krull (1938), están ambientadas en la zona fronteriza franco-belga.Sin embargo, Simenon admitió más tarde que sólo había hecho esta declaración por motivos legales.[7] Ya en 1933 había escrito en Voilà un reportaje sobre los contrabandistas de tabaco, cuyas rutas le llevaban por Furnes, la flamenca Veurne, entre otros lugares.
La <i id="mwIA">Stadhuis</i> (Ayuntamiento) de Furnes
