La organización de la infantería de McClellan seguía el modelo establecido por Napoleón Bonaparte por su Grande Armée (en francés, gran ejército ).

Las insignias de los cuerpos, habitualmente autorizadas a sus comandantes, aparecieron en 1862, y pronto fueron colocadas sobre los estandartes.

Por último, el reglamento general N º 53 del Ejército del Potomac (mayo de 1863), introdujo un sistema estándar para todo esto: a cada cuerpo le fue atribuida una insignia distintiva.

Había, igualmente, estandartes para la brigada del cuerpo de artillería y el cuartel general.

Otros ejércitos de la Unión y departamentos militares adoptaron un sistema similar en cuanto a los estandartes pero, durante la guerra civil, ninguna reglamentación general del ejército regulando su diseño fue publicada.