Nace en Weston-super-Mare (Reino Unido) dentro de una familia tradicional ligada al ejército británico.

Durante su periodo al frente de ASLIB, consiguió asegurar el futuro de la institución durante la Segunda Guerra Mundial, al reconstruir y proporcionar los canales adecuados por donde fluyera la información técnica militar; durante el conflicto, Ditmas lideró una asociación con una única oficina en Londres y muy poco personal.

Sus teorías la agrupan junto a otros teóricos como Herbert Coblans, Suzanne Briet, Mortimer Taube o Erich Pietsch.

Este nombre fue el primero que se acuñó al concepto cadena documental.

Es decir, la Biblioteconomía solo realiza una descripción bibliográfica, mientras que la Documentación extrae el contenido.