[8] John Neville Keynes fue quizás el primero en utilizar la frase «economía aplicada».
Esta escuela pensaba que se podía establecer un cuerpo general de teoría a través del razonamiento abstracto.
Jaffé (1983) describe el plan de Walras como una distinción entre lo que es verdadero, útil y justo.
La economía aplicada implica examinar formas de lograr objetivos prácticos y requiere emitir juicios sobre si la lógica de la economía pura era relevante o no para el mundo real.
[14] Joseph Schumpeter (1954, 23) se refirió a algunos campos aplicados de la economía cuya repetición podría ayudar a resaltar algunos de los temas involucrados en lo que implica definir la economía aplicada.
Mitchell (1936) señaló que quienes trabajaban en «campos especializados» tenían poco uso para el tipo de teoría cualitativa postulada por Marshall y Jevons.
Eli Devons hizo una distinción entre tres tipos diferentes de «cosas», cualquiera de las cuales podría aplicarse:[18] El Journal of Applied Economics pública contribuciones originales sobre temas aplicados en micro y macroeconomía.
Se recomiendan especialmente los artículos basados en un problema de investigación bien motivado que haga una contribución concreta a la economía empírica o la teoría aplicada.
Applied Economics es una revista que interpreta su área temática como «la aplicación del análisis económico a problemas específicos tanto del sector público como del privado» y busca publicar «estudios cuantitativos cuyos resultados sean de utilidad en el campo práctico» y así puede ayudar a «acercar la teoría económica a la realidad»; Applied Economics es una revista líder revisada por pares en economía y sus aplicaciones prácticas.
Esta revista trimestral que comenzó a publicarse en 2009 es de la Asociación Económica estadounidense .
[19] Applied Economic Perspectives and Policy (en español: Perspectivas y políticas de economía aplicada) es la principal revista revisada por pares de economía aplicada y política.
Pero señalan que, al igual que con la definición de economía aplicada en sí misma, existen diferentes puntos de vista dentro de la profesión económica en cuanto a lo que pertenece al núcleo, donde uno traza la línea entre la investigación que contribuye al núcleo y la investigación que aplica el núcleo, y la importancia o significado relativo de la investigación sobre temas en el núcleo frente a la investigación económica aplicada.
[21] Leonard señala un área de desacuerdo entre los economistas aplicados que se hizo famosa en los Estados Unidos.
Señala que la fiereza de esta controversia fue extraña porque los efectos probables fueron pequeños y que varias cuestiones políticas aparentemente más importantes como la reforma de derechos, el seguro médico, o el cálculo del IPC no generaron nada parecido a la tormenta.
Swann señala que la posición privilegiada de la econometría no ha sido respaldada por sus decepcionantes resultados y más bien sugiere que otras técnicas aplicadas, las vernáculas, también son dignas de consideración.