Se le conoce también como el primer médico que diagnosticó un caso de doble personalidad.
Estudió botánica, química y los teoremas de Herman Boerhaave con su tío, el profesor Philipp Friedrich Gmelin.
[2] Gmelin comenzó a interesarse por el creciente movimiento del mesmerismo y publicó un trabajo de seis volúmenes en 1787, incluyendo "Über thierischen Magnetismus".
[3] En 1793, el poeta Friedrich Schiller visitó a Gmelin para conocer más sobre sus tratamientos magnéticos.
En 1789, al comienzo de la Revolución Francesa, llegaron refugiados aristocráticos a Stuttgart.