En su infancia demostró ser superdotado y con dieciocho años obtiene el título de médico.

En 1730 se traslada a San Petersburgo y al año siguiente fue nombrado profesor de la química y de historia natural.

Por su influencia Johann Amman deja a Hans Sloane en Londres para tomar un puesto en San Petersburgo.

[1]​ Desde 1733 hasta 1743 realizó un viaje científico de exploración por Siberia.

Describe la posición del río Yeniséi como frontera natural entre Europa y Asia, participando además en la medición de la temperatura más baja registrada, en los pocos años de registros, en Yeniseysk.