El Ducado de Curlandia y Semigalia fue un efímero estado satélite del Imperio alemán.
Aunque el Reichstag alemán apoyaba la autodeterminación nacional de los pueblos del Báltico, el Alto Mando Alemán continuó la política de incorporar el Báltico al Reich apoyándose en los alemanes del Báltico.
[2] Durante la Primera Guerra Mundial, el Ejército Alemán había ocupado la Gobernación de Curlandia del Imperio ruso por el otoño de 1916.
El frente se estableció a lo largo de una línea extendida entre Riga, Daugavpils y Baránavichi.
La nueva política fue afirmada en un telegrama del Ministerio de Exteriores germano a la administración militar del Báltico: El gobierno del Reich es unánime con respecto al cambio fundamental en nuestra política hacia los países bálticos, es decir, en primera instancia la política debe hacerse con los pueblos bálticos.