La génesis del desfiladero es postalpina, al ir abriendo el río Guadalhorce un paso a través de las calizas y dolomías emergidas.

El relieve está karstificado, contabilizándose varias cavidades de gran interés geológico y arqueológico colgadas sobre el cauce del río.

Las precipitaciones medias en esta zona presentan valores en torno a los 500 mm anuales, y las temperaturas, especialmente en verano, pueden superar los 40 °C.

Estos embalses están situados junto al límite norte del paraje natural Desfiladero de los Gaitanes.

Buena parte del espacio presenta una cubierta vegetal alejada de la etapa clímax, que se corresponde con encinares basófilos termo y mesomediterráneos.

Debe citarse, además, su relación con las poblaciones de sabina suave presentes en medios costeros del mediterráneo andaluz, lo que evidencia ambientes paleocosteros en el paraje natural.

Entre los elementos más destacables del espacio se cuentan algunas especies que crecen en los litosoles calcáreos o sobre la misma roca, como Rupicapnos africana subsp.

moleroi; ambas son taxones endémicos del mediterráneo occidental, limitados a unas pocas zonas restringidas.

En relación con la influencia humana en la vegetación, cabe destacar al menos otros dos aspectos de interés.

En la cumbre, las grandes rapaces como el águilas o el buitre leonado tienen a sus crías y por ello es feudo de nidificación.