Se han propuesto muchas definiciones diferentes, pero hay muy poco acuerdo sobre cuál es la correcta.
Pero tales características suelen ser demasiado vagas para dar una definición adecuada de la filosofía.
Entre estos dos extremos, se ha argumentado que estas partes están relacionadas entre sí por parecido de familia, aunque no todas comparten los mismos rasgos característicos.
Otros enfoques ven la filosofía más en contraste con las ciencias como preocupada principalmente por el sentido, la comprensión o la clarificación del lenguaje.
[5][6][1] Otras caracterizaciones similares incluyen que busca descubrir verdades fundamentales en estas áreas utilizando un enfoque razonado, mientras también reflexiona sobre sus propios métodos y estándares de evidencia.
[5][6][1][7] Para superar estas dificultades, se han propuesto varias definiciones más específicas de la filosofía.
[1][7][11] Otro enfoque común es definir la filosofía en relación con la tarea o el objetivo que pretende alcanzar, como responder a cierto tipo de preguntas o llegar a un determinado tipo de conocimiento.
Según este punto de vista, la filosofía no tiene una esencia precisa compartida por todas sus manifestaciones.
[7][4][14] Una dificultad con el enfoque deflacionista es que no sirve para resolver desacuerdos sobre si una determinada teoría o actividad nueva califica como filosofía, ya que esto parecería ser una mera cuestión de convención.
[4] Esto significa que las diversas partes de la filosofía se parecen entre sí al compartir varios rasgos.
Dar una descripción más precisa del método, por ejemplo, como análisis conceptual o investigación fenomenológica, por otro lado, resulta en una definición demasiado estrecha que excluye varias partes de la filosofía.
[4] Según Wilfrid Sellars, por ejemplo, la filosofía tiene como objetivo "comprender cómo se relacionan, en el sentido más amplio posible del término, las cosas, en el sentido más amplio posible del término".
Tales enfoques suelen tener más éxito en determinar la extensión correcta del término, pero tampoco resuelven completamente este problema.
Si se refiere a las ciencias naturales, tales definiciones suelen ser bastante controvertidas.
[4] Algunos rechazan esta afirmación al enfatizar que la filosofía ha progresado significativamente, pero de una manera diferente y menos obvia.
[1] Pero esta definición de la filosofía basada en la ciencia que se encuentra en la fenomenología ha sido atacada en varios puntos.
[4][23][24] Otra concepción de la filosofía como ciencia se debe a Willard Van Orman Quine.
[25][26][27] Desde este punto de vista, tanto la filosofía como las matemáticas son ciencias empíricas.
[1] Esto a menudo está relacionado con la idea de que la filosofía no tiene un dominio de investigación claramente demarcado, en contraste con las ciencias individuales: la demarcación solo ocurre una vez que una subdisciplina filosófica ha alcanzado su plena madurez.
[1] Pero las partes que aún pertenecen a la filosofía no han logrado hasta ahora un consenso suficiente sobre sus teorías y métodos fundamentales.
La filosofía misma no progresa porque la ciencia recién creada toma todo el crédito.
[4] Esto puede expresarse afirmando que la filosofía es "la búsqueda no del conocimiento sino de la comprensión".
Sin embargo, esta actividad es bastante relevante para las ciencias, ya que la familiaridad con el sentido de una proposición es importante para evaluar si es verdadera.
Su lado destructivo se centra en eliminar afirmaciones sin sentido que no son verificables por la experiencia ni verdaderas por definición.
[4] Por ejemplo, una concepción comúnmente encontrada en la tradición analítica equipara la filosofía con el análisis conceptual.
[30][31] Tal análisis no está interesado en si alguna entidad real cae bajo este concepto.
[10] Según Ludwig Wittgenstein, por ejemplo, la filosofía no es una teoría sino una práctica que toma la forma de una terapia lingüística.
[10] Entonces, en un nivel teórico, la filosofía deja todo como está sin tratar de proporcionar nuevas ideas, explicaciones o deducciones.
[39] Van más allá de la ciencia al articular no solo hechos teóricos sobre el mundo, sino que también incluyen componentes prácticos y éticos, tanto a nivel general como específico.
[7] Para Immanuel Kant, la investigación filosófica se caracteriza como "conocimiento obtenido por la razón a partir de conceptos" (Vernunfterkenntnis aus Begriffen).